Hernia en un neumático de bicicleta: ¿qué hacer en caso de golpe?

Detectar un abultamiento en un neumático de bicicleta no siempre es fácil a primera vista, pero es una anomalía que nunca debe tomarse a la ligera.

Una protuberancia visible en el flanco o la banda de rodadura del neumático puede indicar una debilidad estructural grave, que podría provocar un reventón o la pérdida del control. Esto puede afectar tanto a un neumático de bicicleta de montaña como a uno de carretera o grava.

La hernia se manifiesta generalmente como una deformación local. Este fenómeno es señal de que las capas interiores del neumático han fallado, permitiendo que la cámara (o el líquido en el caso de un neumático de bicicleta sin cámara) ejerza presión sobre una zona debilitada.

En cuanto notes una protuberancia en el neumático de tu bicicleta, deja de circular. Aunque la hernia parezca pequeña, puede empeorar repentinamente, sobre todo por efecto del calor, la velocidad o la presión ejercida sobre el neumático.

Un neumático con una hernia debe sustituirse, aunque siga inflado y parezca aguantar. Este tipo de deformación es irreversible y debilita la estructura del neumático. Seguir conduciendo representaría un riesgo importante.

Puede resultar tentador pensar en un parche o un refuerzo temporal, como para reparar un pinchazo en un neumático de bicicleta, pero estas soluciones son muy poco fiables en el caso de una hernia. No resuelven la causa del problema: la integridad del neumático está comprometida.

Si la hernia se ha producido tras un impacto (bache, bordillo, raíz en un sendero, etc.), es aconsejable hacer inspeccionar el estado de la llanta. Una llanta deformada o agrietada también puede provocar una presión anormal en el neumático.

Te lo desaconsejamos encarecidamente. Aunque el golpe parezca mínimo y el neumático siga pareciendo utilizable, una hernia siempre revela una debilidad interna.
Es importante recordar que la estructura de un neumático de bicicleta se compone de varias capas (carcasa, alambres del talón, refuerzos), y cuando aparece una hernia es porque una o varias de estas capas han fallado.

Conducir en estas condiciones presenta una serie de riesgos:

• Rápido empeoramiento de la deformación con el calor o el desgaste del neumático de la bicicleta,
• Pérdida repentina del control si el neumático revienta,
• Deterioro acelerado de la llanta o los rodamientos.

Una hernia de neumático no es sólo un defecto estético, es un peligro real para la seguridad de los ciclistas:

• Pérdida de adherencia: el contacto con el suelo se vuelve irregular, lo que compromete el frenado y el paso por curva, especialmente en terrenos técnicos o mojados.
• Riesgo de reventón: la presión se acumula en la zona debilitada, lo que puede provocar un pinchazo repentino o incluso el reventón del neumático.
• Posibles accidentes: un pinchazo repentino en una bajada o en medio de una curva puede provocar una caída o una colisión.
• Desgaste prematuro de los componentes: un neumático deformado puede ejercer tensiones anormales sobre la llanta, la horquilla o los rodamientos de la rueda.

Varios factores pueden provocar la hernia de un neumático de bicicleta:

• Impacto violento: el caso más frecuente. Un impacto con un bordillo, un bache o un obstáculo puede dañar la estructura interna del neumático.
• Sobrecarga: llevar un exceso de peso puede provocar una presión excesiva en los flancos del neumático, sobre todo si está poco inflado.
• Hinchado insuficiente o excesivo: un neumático poco inflado choca con demasiada fuerza contra los obstáculos, mientras que un neumático demasiado inflado es más rígido y sensible a los impactos.
• Desgaste o envejecimiento: un neumático agrietado, seco o excesivamente desgastado es más frágil y más propenso a deformarse.
• Defecto de fabricación: aunque poco frecuente, un defecto en la carcasa puede provocar una herniación prematura.

Sí, una serie de buenas prácticas pueden reducir considerablemente el riesgo:

• Comprueba la presión de los neumáticos de tu bicicleta antes de cada salida, siguiendo las recomendaciones del fabricante (en función, sobre todo, del tipo de neumático y del terreno).
• Evite los impactos violentos: reduzca la velocidad en las zonas técnicas, circule suavemente sobre los obstáculos, evite los bordillos o los agujeros repentinos.
• Limite la sobrecarga de la bicicleta, sobre todo en los trayectos largos o cuando utilice bicicletas equipadas con alforjas.
• Inspeccione regularmente el estado de los neumáticos, especialmente los flancos, para detectar posibles abolladuras, cortes o grietas.
• Cambia los neumáticos viejos o desgastados, aunque aún no hayan pinchado. Un neumático envejecido se vuelve más rígido y quebradizo, lo que favorece su deformación.